30. marts rundede en af dansk fodbolds store ledere en milepæl. På samme tid en fodboldromantiker og en realist med store krav til sig selv og sin elskede forening.
Et af de mennesker, der har kendt Steffen længst og bedst er Aarhus Stifttidendes tidligere chefredaktør og mangeårig træner i AGF, Hans Petersen. Han har beskrevet Steffen Olesens forhold til AGF:
Han er nærmest født ind i klubben, for hans far er den legendariske Jørgen Olesen, der var en væsentlig del af AGF’s guldalderhold i slutningen af 1950’erne og begyndelsen af 60’erne.
I 17 år spillede han på AGF’s bedste hold og fik 341 kampe og 42 landskampe, så Steffen Olesen og hans kæreste Helle Jensen kan i hjemmet i Kolt dække bord til mange med det sølvtøj, som Dansk Boldspil-Union dengang delte ud til spillerne for hver landskamp.
Sønnen var med sin mor til fodbold på Aarhus Stadion fra en ganske tidlig alder, når AGF spillede og triumferede med mesterskab efter mesterskab. Han spillede også fodbold på klubbens bedste hold i ungdomsårene.
Han kunne jonglere herfra til juleaften og sparkede lige godt med begge ben. Til gengæld kunne han ikke løbe fra pølsemanden, når han trak sin pølsevogn hjem fra Viby Torv efter lukketid, som han siger.
Men jobbet og fodbolden kunne ikke forenes, så han indså, at han skulle kaste sig over rollen som træner og leder, hvis han skulle gøre gavn i AGF. Og det mener han ganske bestemt, at han skal. Selv er han af den opfattelse, at han er født til at bringe AGF videre.
Han havde mange poster, inden han blev formand, og i et godt samarbejde med AGF’s professionelle afdeling er der i hans formandstid for moderklubbens fodbolddel sket så meget på den århusianske klubs anlæg i Fredensvang, som det aldrig er set tidligere. Lige bortset fra dengang jorden fra Terp Højgård i Viby blev købt i 1935 og anlægget blev skabt og taget i brug i 1941. Det var epokegørende.
Siden er der sket rigtig meget, og i de senere år er alle baner af såvel naturgræs som kunstgræs opdateret. Det imponerende, nye klubhus fungerer godt, og mere er på vej.
Steffen Olesen har været ungdomstræner i AGF i fodbold og håndbold siden 1977 og siddet i bestyrelsen for AGF Fodbold i 27 år, formand i de seneste 18 år. Han sidder på 18. år i bestyrelsen for AGF’s Fodboldfond. Hertil kommer forskellige tillidsposter i idrætsverdenen, for eksempel Aarhus Fodbold Forum, Idrætssamvirket og DBU.
Da min kone og jeg havde besøg af Steffen i vores sommerhus i Thy, kørte vi bl.a. ud og så Danmarks mindste kirke, Lodbjerg. På kirkegården lå der i den vestlige ende tre krigergrave, to tyske og én engelsk. Steffens kommentar faldt lynhurtigt: – Godt at se at også her vandt englænderne!
Det var om noget en typisk replik for fødselaren.
Her har vi en mand med faste værdier, som kan stilles i et hierarki:
Øverst niveau selvfølgelig AGF.
Andet niveau England og Manchester United.
Tredje niveau Real Madrid, Det konservative Folkeparti og biskop emeritus Kjeld Holm.
Familie og venner er uden for kategori! For Steffen er om nogen sine venners ven! Trofast, genuint interesseret i menneskers ve og vel!
For mit vedkommende lærte jeg Steffen Olesen at kende gennem vores fælles gode ven, Bjarne Gaba, som i mange, mange år som lilleputtræner i AGF var bannerfører for en god fodboldmæssig opdragelse parret med ordentlighed og fairness.
Bjarne Gaba fik som sin belønning for et helt års kæmpeindsats i AGF lov til at invitere til julefrokost på foreningens regning. Og der var jeg så heldig, trods min bopæl i Vejle, at være inviteret med fra første begivenhed, hvor vi var tre mand omkring et sofabord i Bjarnes lejlighed i Tordenskjoldsgade, OL-sølvvinderen Hans Chr. Nielsen, Bjarne og undertegnede. – Få år senere var Steffen Olesen en selvfølgelig del af julekalaset!
Jeg har i de sidste 25 år haft meget med Steffen at gøre – været på bølgelængde i vores fælles respekt og beundring for engelsk fodbold. Jeg havde fornøjelsen af at besøge Steffen, mens han boede i London, hvor han var den perfekte vært! Vi har sammen med bl.a. Kjeld Holm været på studietur til den engelske hovedstad og med en rejseklub af halvgamle mænd set store dele af Europa. Vi arrangerede sammen studietur for AGFs ungdomstrænere og ledere til West Ham, Charlton og det engelske FA. Steffen har været min formand i AGFs amatørbestyrelse.
Steffen og jeg har et nostalgisk og romantisk forhold til fodbold, og jeg vedkender mig at være Fodboldromantikeren. Steffen er på den anden side realist nok til at vide, at skal AGF være til nutidig glæde, må forholdene følge trop. Steffen Olesens fødselsdag kunne derfor også markeres i klubhuset i et mere end up-to-date fodboldanlæg, som mere end noget andet materielt har fødselarens kærlighed, ikke mindst fordi han bærer dens historie med sig.
..............Fodboldromantikeren 