Superligaen blev opsigtsvækkende sparket i gang i weekenden. Både på og udenfor banen!
I løbet af søndagen blev det offentliggjort, at AGF har hentet den engelske landsholdsspiller, Jack Wilshere, til truppen – foreløbig på en aftale, der løber sæsonen ud. Det er blevet betegnet som en “transferbombe”, men det er lidt misvisende al den stund, Jack Wilshere var klubløs, indtil han trak den hvide trøje over hovedet.
Den 30-årige englænder har, siden han forlod Bournemouth efter sidste sæson, holdt sin form ved lige ved at træne sammen med Arsenals PL-trup. I perioden fra 2011-2016 spillede han 34 landskampe for England. Sit gennembrud fik han under Arsene Wenger hos Arsenal, hvor han var en højt profileret midtbanespiller, der forenede fremragende teknik med en frygtløs indstilling og et stort offensivt drive. Desværre skulle det vise sig, at han gang på gang løb ind i skader – hans intense spillestil var medvirkende. For Arsenal opnåede han at spille 198 kampe samt 22 kampe i Champions League. Efter et udlån til Bournemouth i sæson 2016-17, skrev Wilshere en tre-årig kontrakt med den klub han var fan af som barn, West Ham. Men det blev ingen succes, selv om han nåede at spille 19 kampe for The Hammers. I januar 2021 vendte Wilshere tilbage til Bournemouth, men kun for en halv sæson.
David Nielsen udtalte til pressen mandag, at han forventer, at Jack Wilshere debuterer for AGF ved den først kommende lejlighed, udekampen fredag mod Vejle.
Det kunne være fantastisk for AGF, hvis Wilshere kunne være den spillende centrale midtbanespiller, som Nikolaj Poulsen ikke er.
Ugens kamp i Superligaen: SønderjyskE – AGF
Fredag aften åbnede de to jyske klubber anden halvdel af sæsonen i silende regn, men heldigvis uden den varslede storm dukkede op. Til gengæld kom AGF’erne ud i et stormvejr fra hjemmeholdets side fra første fløjt. Allerede efter ét minuts spil scorede Peter Christiansen på et indlæg fra højre, efter at Emil Holm med et temposkift havde bandet sig let forbi AGFs venstre back, Oliver Lund. D’Alberto var heller ikke vågen, da sønderjyden pressede sig foran og skrabede indlægget i mål. De to stoppere var helt fraværende og stod og slog ud med armene efterfølgende.
Efter at Jesper Hansen i 12. minut to gange havde afværget yderligere scoringer, blundede AGFs forsvarsspillere igen minuttet efter, da Nikolaj Thomsen sendte et hjørne ind fra venstre side, som Stefan Gartenmann headede ind ved 2. stolpe med Nikolaj Poulsen og Sebastian Hausner som tilskuere. 2-0 til debuterende træner Henrik Hansens mandskab efter 13 minutter. Da så det ud som om AGFs drømme om en top-seks placering efter 22 kampe havde lidt skibbrud.
Minuttet efter var Thorsteinsson dog tæt ved at reducere, da han frækt tog chancen og sparkede på mål fra en position langt ude i sin venstre side, men bolden ramte overliggeren efter at målmand Thomas var passeret.
Begge AGFs backs, D’Alberto og Lund, havde store afspilsproblemer og kunne slet ikke ramme et nogenlunde hæderligt niveau, hverken defensivt eller offensivt. Og alligevel blev det en smuk, dyb pasning fra D’Alberto, der bragte Patrick Mortensen i fri position, så han i 33. minut med et velplaceret skud fra 12 meter kunne udplacere sønderjydernes målmand til reducering, 1-2.
Men nogen stor præstation af de rødklædte AGF’ere var der ikke tale om. Alt for få spillere orienterer sig fremad, inden de modtager bolden, og hvis der først skal en berøring eller to til, inden man er parat til at spille videre, bliver spillet alt for langsomt og alt for lidt fremadrettet. Det hjælper heller ikke, at der generelt er alt for lidt bevægelse af spillerne foran bolden. Så bliver gennembrudsspillet fastlåst og alt for forudsigeligt.
To minutter efter pausen så det ud til, at AGF igen skulle straffes for passivitet ved et hjørnespark, som Peter Christiansen bugserede i mål. Men VAR afslørede, at han havde taget armen til hjælp.
I stedet blev det udeholdet, der kom på scoringstavlen. I 58. minut halvklarede keeper Thomas et forsøg fra Fredrik Brandhof lige ud i fødderne på Thorsteinsson, som sikkert udnyttede foræringen.
Fire minutter senere kunne Nikolaj Thomsen have headet sit hold tilbage i front, da Oliver Lunds tilbageløb for at forhindre det var alt for langsomt. Brandhofs andet scoringsforsøg i 66. minut var også nær ved og næsten.
AGF’erne arbejde alt for lidt på at få slået indlæg bag ved forsvarerne, og dermed blev de spredte angrebsforsøg lette for SønderjyskE at forsvare sig imod. Bundu var helt fraværende og blev nærmest ikke spillet. D’Alberto var nærmest til at sætte Bundu i scene, men det skete aldrig. Hjemmeholdet bed fra sig ganske få gange i anden halvleg. Nær ved var Emil Holm med et uhindret hovedstød på Nikolaj Thomsens frisparksserv. Men nærmest var indskiftede Gallegos gode afslutning fra kanten af feltet i 88. minut, som Jesper Hansen reddede med en fornem fodparade.
I det andet af dommer Kristoffersens fire overtidsminutter fik AGF endnu en foræring fra SønderjyskEs normalt dygtige målmand, Lawrence Thomas. I et sidste angrebsforsøg sendte indskiftede Gift Links en løftet bold fra venstre side frem i feltet, hvor Patrick Mortensen bukker sig foran Gartenmann ned og stanger bolden mod mål fra 12 meter. En ufarlig bold, som keeper Thomas imidlertid ikke får ordentlig hold på, så den smutter fra ham og ind over stregen til AGF-sejr. En heldig sejr!
Det moment kan vise sig definerende for de to holds videre skæbne i turneringen. Sønderjyske fik ikke formindsket afstanden op til Nordsjælland på tredjesidste pladsen. AGF holdt med de tre points liv i chancen for at nå med i mesterskabsslutspillet, men der skal en helt anden indstilling til, hvor mandskabet er parat fra første fløjt. Der skal meget mere dynamik ind i de hvides spil, hvis det skal give nogen mening at være med i det bedste selskab.
Kan Jack Wilshere levere på begge parametre, det mentale og det fysisk-taktiske, kan det blive udslagsgivende!
Rundens mest opsigtsvækkende resultat var AaBs velfortjente sejr på 2-0 over Midtjylland i Herning, hvor det var debuterende, upåagtede Kasper Høgh, der stjal billedet fra Midtjyllands debuterende stjerner Vagner Love og Max Meyer. – København var heldige med at besejre et godt spillende fynsk mandskab i Parken med 2-0, og dermed overtog Jess Thorups mandskab førstepladsen. – På en god anden halvleg vandt Brøndby 2-0 i Nordsjælland. – Hjemme vandt Silkeborg en sikker 3-0 sejr over Vejle. – Mandag aften vandt Viborg ganske fortjent 1-0 i Randers.
Ugens kamp i Premier League: Wolverhampton – Leicester
To af de hold, der aspirerer til pladserne lige under top seks, mødtes søndag på Molineux. For hjemmeholdet var Moutinho tilbage efter skade, mens Leicester stadig måtte undvære Vardy og nu også Barnes. Trods flere skader i Leicesters midterforsvar var der kun plads til Vestergaard på bænken til stor fortrydelse for de danske kommentatorer.
Leicester lagde godt ud med et tidligt forsøg fra Tielemans i fri position midt for mål på Lookmans fine forarbejde. Men det blev hjemmeholdet, der først kom på scoringstavlen. Leicester er kendt for at have store forsvarsproblemer ved død-bolde. I 8. minut havde hjemmeholdet hjørnespark, som Leicester ikke får clearet ordentlig, så bolden falder for Raul Jimenez, der lægger bolden behersket bagud til Ruben Neves, der fra 18 meter behersket og velplaceret passerer Kasper Schmeichel, der får en hånd på og næppe vil være tilfreds med aktionen.
Men Leicester, der mødte op med en sikker 4-1 sejr over Randers i Conference League tidligere på ugen, arbejdede ihærdigt frem ad banen. I 14. minut havde Tielemans igen et skudforsøg, som keeper Jose Sa halvklarer ud til siden. Wolves satser i stedet på at slå kontra via hurtige præcise fremadrettede pasninger og gerne udfordrende en højt stående backkæde hos gæsterne.
Problemerne med at afvise hjemmeholdets hjørnespark fortsætter. I 18. minut sender Moutinho et præcist hjørne ind til Jimenez, der i næsten fri position foran 2. stolpe kraftfuldt header, men lige på Schmeichel. Fem minutter senere har forsvaret foran den danske keeper igen vanskeligt ved at afværge Ait Nouris hjørne.
I den anden ende voldte Lookman Wolves forsvar store problemer med sine bestandige udfordringer og hurtige fødder. Leicesters offensiv bar frugt i 41. minut. Tielemans fandt med en indenoms aflevering i dybden Albrighton, som sender bolden hårdt skråt bagud, og den kommer Lookman først på og kan sende i mål.
I anden halvleg fortsætter Leicester sin offensiv og Wolves satser på kontraerne, bl.a. med stærkt udspark fra keeperen til hurtige Podence i front. Hos gæsterne er Tielemans og Pereira dygtige til at finde sprækkerne i Wolves forsvar. Efter en times spil får Tielemans en fri afslutning på en tværpasning fra venstre side lidt inde i feltet, hvor han forsøger at curle bolden over i langt hjørne, men overplacerer. En afslutning der kunne have ændret totalbilledet af kampen. For få minutter senere sparker Podence fantastisk ind fra små 20 meter fladt i fjerneste hjørne uden for Kasper Schmeichels rækkevidde. Stik imod spil og chancer.
Leicester fortsætter ufortrødent frem ad banen med højt pres på modstandernes boldholder. I slutfasen forsøger Wolves naturligt nok at holde på bolden og gøre banen stor. Indskiftede Maddison får flere afslutninger, men de mangler alle præcision. Til sidst, i tredje overtidsminut, får Tielemans en flot afslutning, der reddes flot til hjørne, som Schmeichel går med frem på, men Wolves overlever.
Wolves presser nu på i jagten på ikke alene top seks, men også på den vigtige fjerdeplads, som giver adgang til Champions League.
I toppen rykkede Liverpool tre points nærmere Manchester City, da Tottenham overraskende besejrede City 3-2, endda på udebane, mens Liverpool slog Norwich 3-1 hjemme. – Chelsea vandt 1-0 ude over Crystal Palace, mens Manchester United vandt det gamle rivalopgør i Leeds med 4-2. – Arsenal vandt 2-1 over Brentford, mens West Ham skuffede hjemme ved at spille 1-1 mod Newcastle. – Også andre af bundholdene rørte på sig. Burnley vandt hele 3-0 i Brighton, og Watford i Birmingham mod Aston Villa. Everton har stadig svært ved at rykke fri af bundstriden, da The Toffees tabte 2-0 i Southampton.
..............Fodboldromantikeren 