Ugens kamp i Premier League: West Ham – Brentford.
4 mm. Mållinjeteknologien afgjorde, at Brentford i det 20. minut bragte sig foran på et solbeskinnet London Stadium. Fabianski gjorde ellers en fantastisk indsats for at forhindre det. Forud havde Toney sendt Canos afsted med en veltimet medløbsbold forbi Ogbonna, som førte til en hård flad afslutning, som Fabianski nåede ned til, men måtte give en returbold på. Mbueno var over chancen, og hans afslutning fra tæt hold, når Fabianski ned og får afværget. Troede de fleste, men så var den altså 3 mm over stregen.
Det var kulminationen på en flot Brentford åbning af kampen. Efter de første 10 minutter stod den 0-5 i afslutninger, her iblandt en afslutning på en 3. bold efter hjørnespark efter to minutter af Mbueno, som kyssede overliggeren. Først efter et lille kvarters spil fik West Ham sit første hjørnespark som et tegn på, at hjemmeholdet var ved at få styr på spillet. Zouma var tæt på at score, da hans hovedstød ved 2. stolpe går snert forbi opstanderen, mens hans oppasser, Zanka, ser på.
Den misbrugte chance skulle blive symptomatisk for West Ham, der kampen igennem have ikke færre end 18 afslutninger, hvoraf syv blev blokeret, mens seks var forbi mål og kun fem indenfor målrammen. Benrahma, den tidligere Brentford-spiller, havde i første halvlegs sidste 10 minutter to afslutninger med et minuts mellemrum fra samme placering én meter udenfor feltet lidt til højre for midten. Det første sparkede han lige på keeper Raya, mens det andet strøg lige forbi nærmeste opstander.
Efterhånden som første halvleg skred frem blev hjemmeholdet mere og mere dominerende. I 42. minut er Coufal spillet helt alene ind i feltet i højre side, men hans indlæg til Antonio bliver tæt under mål blokeret af flere spillere. TV-billederne viste, at Nørgaard set med mine briller laver klart straffe i situationen. Men med Marriner i VAR-rummet er jeg ikke forbløffet over, at intet sker.
Første halvlegs fine vejr blev afløst af regnvejr, men også karakteren af kampen skiftede. Mens Brentford havde været ganske godt med i første halvleg, blev Thomas Franks hold spillet baglæns ned i eget felt i store dele af anden halvleg. Men selv i denne forsvarsposition virkede det farligt, når Brentford enkelte gange fik sat kontraer ind.
Hammers-angriberne misbrugte et væld af muligheder, men arbejdsindsatsen kunne der ikke sættes en finger på. Antonio var meget livlig og arbejdsom. West Hams hovedspilsstyrke blev ikke afgørende, dertil manglede skarpheden i forsøgene. Først efter 79 minutters spil lykkedes det endelig Hammers at udligne. Bowen bankede med sit svagere højreben bolden i mål efter en retur fra et af de mange hjørnespark.
I 86. minut burde hjemmeholdet have bragt sig foran, da Rice med en følt bold fandt Antonio og Soucek tæt under mål, men mærkværdigvis fik ingen af dem sat hovedet på bolden, som i givet fald næsten ikke kunne undgå at give scoring.
I stedet gik det, som det engang imellem gør i fodbold. Ogbonna laver et unødvendigt frispark 10 meter udenfor feltet i Brentfords højre side. Mathias Jensen løftede bolden ind i feltet, hvor Pontus Jansson headede på mål. Fabianski halvklarer ud i feltet, hvor indskiftede Wissa knaldede til kuglen, som strøg i mål få sekunder før dommer Peter Bankes fløjtede af.
En uhyre heldig sejr for Thomas Franks mandskab. Men Brentford skal roses for at søge afslutningerne, og i Toney og Mbeumo har holdet en målsøgende, opportunistisk angrebsduo. Zanka havde fundet vej til en plads på holdet, men spillede svagt og lavede en række klodsede frispark. Bedste mand i de bageste geledder var holdets anfører Pontus Jansson, der tog kampen op med Antonio og de andre store West Ham spillere ved død-boldene.
….Efter en målløs første halvleg, scorede både Liverpool og Manchester City hver to mål i en forrygende anden halvleg. Chelsea konsoliderede sig i toppen med en 3-1 sejr ude mod Southampton. Manchester United og Everton delte med 1-1. Mens Tottenham vandt 2-1 over Aston Villa med Højbjerg på scoringstavlen. Leicester spillede uafgjort 2-2 ude mod Crystal Palace, og heller ikke Arsenal fik fuldt udbytte efter 0-0 i Brighton.
Ugens kamp i Superligaen: Midtjylland – AGF
Begge mandskaber troppede op i regnvejret i Herning med selvtillid fra Superligaen. Begge hold havde en nøglespiller i karantæne, Midtjylland Evander og AGF Thorsteinsson. Men så hørte sammenfaldene også op. Midtjylland havde noget at bevise i forhold til midtugekampen i Europa League, hvor det i Braga blev til et 1-3 nederlag efter halvlegsføring på 1-0.
Til min store overraskelse havde David Nielsen valgt at erstatte Thorsteinsson med Patrick Olsen, mens jeg havde forventet, at Brandhof havde fået chancen efter adskillige gode, dynamiske indsatser. Nu skulle en midtbane med Nicolai Poulsen som – i mine øjne tvivlsomt – defensivt anker og med de offensivt indstillede Anderson og Grønbæk, suppleret af defensivt svage kanter i Bundu og Olsen tage kampen op mod robuste midtbanespillere som Cajuste og Onyedika, suppleret med offensive Joel Anderson og Paulinho. Det lykkedes ikke!
Allerede efter fire minutter sender Dalsgaard Joel Anderson afsted på højrekanten. Bisseck sætter sig mod sædvane ikke igennem i nærkampen, så Anderson slipper fri til at finde Brumado midt for mål, hvor den store brasilianer med et enkelt træk slipper fri af Oliver Lund, så han kan udplacere Jesper Hansen med et fladt indersideskud. 1-0!
Indenfor det første kvarter slap Cajuste afsted med to gange at sparke Grønbæk bagfra ind på achillessenen uden reaktion fra den svage dommer, Sandi Putros. Første gang endda lige for næsen af fjerdedommeren. Hvad skal vi med et dommerteam, der ikke formår at beskytte spillerne i slige situationer? Dommerne skal have indsigt i spillet, udvise upartiskhed og have mod til at dømme i overensstemmelse med reglerne. Det mod havde Putros ikke efter næsten en halv times spil, da Erik Sviatchenko klart underløber Patrick Mortensen i Midtjyllands felt, som burde have udløst straffe. Da Brumado i 45. minut tilsvarende underløb Hausner i AGFs felt, fløjtede Putros frispark. “Det er det lettere at dømme, selv om det er den samme forseelse som i den anden ende”, konstaterede Morten Bruun tørt under TV-transmissonen.
VAR-dommer Mads-Kristoffer Kristoffersen var til gengæld klar ved mikrofonen til Putros, da Hausner i 18. minut kastede sig ned og blokerede en afslutning fra Cajuste, som Putros ikke i situationen vurderede som strafbart. Efter et kort gennemsyn på skærmen, fløjter Putros straffe. Billederne viste tydeligt, at Hausner havde venstre arm på bolden, da han kastede sig ned til sin højre side. Jeg ved ikke, hvor dommerne forestiller sig, at Hausners arm ellers kunne være end hvor den var, mens han vender ansigtet bort fra skuddet? Forsætligt var det i hvert fald ikke! Vi har vel til gode at se en dommer gå ud til VAR-skærmen og fastholde sin oprindelige beslutning! Hvis det er korrekt forstået, at VAR kun skal gribe ind ved fejlfortolkninger/-skøn, som “skal kunne ses fra Månen”, var det næppe tilfældet. Putros havde da også frit udsyn til hændelsen i sin første vurdering.
Brumado omsatte sikkert straffesparket. Otte minutter senere afleverer Paulinho til Sisto i AGFs højre side, løber videre uden at Oliver Lund følger ham. Sisto har let ved at sætte Hausner med en maskeret aflevering tilbage til Paulinho, der med et simpelt retningsskift kommer fri af Nicolai Poulsen til en afslutning fra en spids vinkel fladt efter fødderne på keeperen, der ikke formnår at afværge scoringen. “Skyd efter benene”, som politiinstruksen lød under urolighederne 18. maj 1993. For en fodboldangriber er det et meget brugbart råd!
Få minutter senere skulle det blive endnu værre for gæsterne. En af Midtjyllands bedste, stortalentet Gustav Isaksen sætter Erik Kahl og sender et rundskævt indlæg hen over en fejlplaceret Oliver Lund i pandebrasken på Brumado, der med et hovedstød mod fjerneste del af målet fuldender sit hattrick.
4-0 efter en halv times spil!
I pausen udgår Grønbæk med is på den udsatte achillessene og erstattes af Brandhof.
Anden halvleg blev en tomgangsaffære, hvor AGF fornuftigt koncentrerede sig om at standse blødningen, mens Midtjylland virkede tilfredse. Der faldt ganske få målchancer. I 52. minut havde Isaksen en hovedstødsmulighed på Paulinhos indlæg. En halv time senere var Sisto spillet til frit skud lidt inde i AGFs felt, men han overplacerede.
Med alle udskiftningerne, 10 i alt, og et behersket tempo lignede halvlegen en træningskamp, hvor trænerne ville give reserverne noget spilletid.
Tilbage står, at Midtjylland spillede en flot første halvleg, hvor den skarpe udnyttelse af chancerne var iøjnefaldende. Men 4-0 giver trods alt ikke et helt retvisende billede. Hjemmeholdet havde i alt otte afslutninger på mål og scorede altså på halvdelen, mens AGF havde fem. Midtjylland tilspillede sig ét hjørnespark, mens AGF havde syv.
Midtjylland stillede med et hold uden svagheder, mens AGF havde store problemer på begge back-positioner, blandt andet fordi de fik meget lidt hjælp af de respektive kanter. Det står endnu mere klart, at Patrick Olsen ikke har format til at spille en rolle på holdet, mens Brandhof endnu en gang viste indsats både offensivt og defensivt. Zachary Duncan fik come back på AGFs midtbane efter en længere skadespause, og han kan med tiden måske blive det alternativ til en midtbaneplads, som Patrick Olsen ikke længere er.
Uden Thorsteinsson er AGFs angreb for tiden temmelig tandløs, selv om både Patrick Mortensen og Bundu i glimt viser noget af fordums styrke. Forhåbningerne i Aarhus knytter sig nu til de unge: Grønbæk, Andersson, Thorsteinsson, Kahl og Brandhof. Det vil være godt for deres udvikling, hvis AGF formår at spille sig i top seks, men det ser besværligt ud!
Midtjylland har styrket sit kandidatur til mesterskabet!
….København smed i sidste sekund sejren over Viborg, da Stage uheldigt udlignede sin egen føring til 1-1. Den anden oprykker, Silkeborg, imponerer endnu mere; søndag blev Nordsjælland sendt hjem med et 4-1 nederlag. Brøndby skuffer til gengæld, men fik dog 1-1 ude mod Randers. AaB rejste sig efter nederlaget i Brøndby med hele 4-0 hjemme over Sønderjyske. Allerede fredag havde OB besøg af Vejle, der kollapsede med tenniscifrene 6-0.
..............Fodboldromantikeren 