Årets første hjemmekamp var for AGF en festdag, hvor der blev sat alle sejl til for at skabe den kulisse, som den største jyske kamp fortjener. Der var da også mødt 11.739 frem på Aarhus Stadion til kampen i bagende sol og varme mod Midtjylland. De fik en glimrende kamp, men for langt de fleste et skuffende resultat.
Hjemmeholdet åbnede bedst med stort pres på midtjyderne, men uden at blive rigtig farlige. Der var god bevægelse i angrebsspillet, men karakteristisk for kampen lykkedes det aldrig at bringe holdets angriber, Patrick Mortensen, i afslutningsposition i åbent spil. Uldjydernes centrale forsvar med Sviatchenko som en uhyre påpasselig midtstopper vandt alle dueller og brød boldbanen op mod Mortensen adskillige gange.
Men også i den anden ende var forsvarerne stærke. Især var AGFs høje stopper, Tingager, en fornøjelse at følge. Stærk i nærkampene, forudseende og fast i afspillene. Svagest i billedet stod unge Munksgaard som højre back i en 4-3-3 opstilling. Han bliver bedre, når han lægger mere kølighed ind i sine vurderinger – det bliver sværere for modstanderne at vende af på Munksgaard, hvis hans busende ivrighed lægges lidt til side. Til gengæld bliver han aldrig hurtig nok på fødderne til at kunne nå et topniveau.
Venstre back, Casper Højer Nielsen, har ikke helt ramt sit topniveau endnu. Hans indlæg i åbent spil og hans død-bolde manglede i denne kamp den præcision, han på sine bedste dage når. Desuden må han indse, at han ikke altid skal fyre kanonen af, men vurdere om ikke chancen kan spilles større.
Amini var god både offensivt og defensivt, dynamisk og i stand til at bryde kæderne med både løb og pasninger. Peter Ankersen må studere videoen af sine kampe og indse, at han bliver meget mere værdifuld for holdet, hvis han formår at finde sine medspillere og rykke uden bold og modtage den igen i 1-2 kombinationer.
På forhånd var der stor opmærksomhed omkring AGFs nyindkøbte svenske målmand, William Eskelinen, der fik debut. Sidste sæsons lejede polske målmand, Grabara, kaster en lang skygge. Andenmålmanden Whalley har ikke vist tilstrækkelig mod og evne til at agere væk fra målstregen til at overbevise David Nielsen om, at han kunne fylde pladsen ud.
Formentlig har den nye målmand fået fremhævet, hvor vigtigt det ville være med en modig og stærkt agerende indsats. Det begyndte da også fint, da Eskelinen i begyndelsen af kampen dykkede ned og erobrede bolden nede ved baglinjen (som teknisk set hedder mållinjen). Iagttagere hæftede sig sikkert også ved, at keeperen virkede solid med sine højrefodsaktioner.
Eskelinen greb også fint ind på de høje bolde, men det gav i det 26. minut alvorlige knubs, da FCMs unge forsvarsspiller, Rasmus Nicolaisen, sprang op på en frisparksbold ind i feltet og stangede en albue i hovedet på keeperen. Besynderligt nok gav det ikke rødt kort, men dommer Kristoffersen nøjedes med gult.
Episoden kan meget tænkeligt have rystet den nye målmand noget. I hvert fald så han flere gange herefter usikker ud. Slemt blev det, da han fra kort afstand skulle cleare med venstre fod og totalt kiksede, så bolden smuttede hen til Wikheim. Men da afslutningen faldt var Munksgaard klar til at sparke væk inde på målstregen.
Afgørende for udfaldet blev det, da Eskelinen i kampens slutfase traf en modig, men dårlig beslutning og dykkede ned i fødderne på Mikael Anderson, der var blevet spillet fint i dybden, men med Tinager jagtende ham. Anderson havde ikke besvær med at skubbe bolden forbi den fremstormende keeper, der klokkeklart begik straffespark. Det scorede Evander sikket på til resultatet 0-1.
Alt i alt. var det en dramatisk debut for Eskelinen, men på mange måder en lovende første optræden: Han er modig, agerer, spiller godt med (når der er plads til højrefoden!) og har en god statur. Jeg forventer, at David Nielsen holder fast i svenskeren som første målmand, og at han med sine blot 22 år vil udvikle sig meget over de kommende sæsoner.
Fredag havde Horsens besøg af København. Det blev langt vanskeligere for mestrene at lirke de gules defensiv op, end de fleste havde forventet. Vi skulle dybt ind i kampen før det lykkedes FCK’ernes bedste, Jonas Wind, at overliste Horsens dygtige målmand, Michael Lansing, i to forsøg.
Få minutter senere fik Dame N’Doye lov til at løbe fra Horsensforsvarerne og score til facit 2-0. Men angriberen var i meget klar off side position. Bo Hansen rasede mod dommertrioen på sidelinjen i denne og adskillige andre situationer. Efter kampen var Horsens venstre back, Michael Lumb også – og efter min mening med rette – kritisk over for Jakob Kehlet og hans assistenter. Der skal en meget afbalanceret og fordomsfri dømmekraft til at være dommer på topniveau. Ind i mellem kan det undre, at nogle få såkaldte “store” klubber har så meget medvind i dommerkendelserne.
Nordsjællænderne bliver ved med at sende purunge talentfulde spillere på banen – og med succes. Ghaneseren Isaac Atanga på knap 19 år er det seneste skud på stammen af lynhurtige angribere, som volder de tungere nordboere store problemer. I søndagens kamp mod Esbjerg var Atanga på pletten og scorede sit tredje mål, og med lidt mere coolness kune det være blevet til mere. Men det unge hold med den gamle, nye midterforsvarer, Kian Hansen, sendte Esbjerg hjem med 0-2.
I en underholdende match sejrede Brøndby retfærdigvis til sidst over et tamt OB-hold med 3-2. Niels Frederiksen har fået en fin begyndelsen på sit nye kapitel som Brøndby-chef. – Hobro og Randers delte i naboopgøret. 2-2 blev det, da Saba Lobjanidze scorede sit andet mål, mens Hobro var en mand i overtal. – Sønderjyske vandt med overbevisende cifre 3-0 ude over Lyngby, men tallene lyver. Lyngby var godt med i kampen og havde to forsøg på træværket. – Mandag aften vandt AaB en sjælden hjemmebanesejr over oprykkerne fra Silkeborg – uden at imponere – med 3-1. Dommer Jens Maae satte dansk rekord i dommer-smålighed, da han gav en Silkeborgspiller en advarsel for at tage et frispark en meter fra det angivne åsted langt inde på egen banehalvdel!
I næstbedste række var der premiere i denne weekend. Værd at notere er, at oprykningsfavoritterne, Vejle måtte nøjes med 2-2 ude mod Fremad Amager, mens oprykkerne fra Skive – min gamle klub fra begyndelsen af firserne – hjemme slog Næstved med 3-1. En anden af oprykningsfavoritterne, Viborg FF, kom fint fra land med en sejr over Roskilde på 3-0.
..............Fodboldromantikeren 