Liverpool var for anden gang på 14 dage på besøg i Nordlondon i lørdags. Men de røde har kun sig selv at bebrejde, at det ikke blev til endnu en sejr i hovedstaden. Og dog!
Kampen mellem Tottenham og Liverpool blev åbnet i et selv for PL meget højt tempo. Begge mandskaber ønskede at spille hurtigt frem ad banen. Men det var udeholdet som bedst formåede at kreere scoringsmuligheder. Spurs’ midtbane kunne ikke få hold på spillet. Christian Eriksen havde usædvanlig mange boldtab og hans dybe stikninger og dødbolde savnede sædvanlig akkuratesse. Et af Eriksens boldtab i kampens begyndelse gav Coutinho en 100 % chance, som Spurs’ reservekeeper Michel Vorm afværgede med en fremragende fodparade.
Varmediagrammerne viser forskellen på Harry Kane (tv) og Sadio Mane (th) som angrebstrussel. Kane er som sidste år en langsom starter og har aldrig scoret mål i PL i en august måned.
Sadio Mane gav især den tunge Vertonghen masser af defensive problemer. Manes fart udnyttede Liverpool til dybe bolde i Spurs’ bagrum, og kun årvågent sweeperspil af målmand Vorm forhindrede et par gange den rapfodede Liverpool-angriber i at komme på tavlen i første halvleg. Men Mane var også meget arbejdsom bagud på banen og var faktisk heldig med kun at pådrage sig ét gult kort i første halvleg for sene tacklinger.
Liverpool fik belønning for sit overtag tre minutter før pausen, da Lamela bagfra rammer Firmino tæt på mållinien inde i feltet. Altmuligmanden James Milner omsatte stensikkert til 0-1.
Da Mane tidligt i anden halvleg endnu en gang satsede i en tackling, måtte man uvilkårligt spørge sig selv: Holder han sig på banen? – Det gjorde han faktisk, indtil han i 88. minut blev skiftet ud til fordel for Daniel Sturridge.
Mane var også i centrum, da Liverpool i 55. minut fik hans scoring underkendt for offside. En uhyre hårfin afgørelse af en dygtig linjedommer! Tottenham havde fortsat svært ved at styre kampen, selv om dampen gik lidt af udeholdet. Dele Alli var mere frustreret end konstruktiv og Eriksen voksede ikke ind i kampen.
Defensivt har standarder (dødbolde) i lang tid været en svaghed hos Liverpool. Her er det ofte de rette placeringer af de forsvarende spillere, som afgør forskellen på succes eller fiasko. Fodbold-romantikeren undrer sig således over, at Liverpools muropstilling ved et Lamela frispark i Tottenhams højre side består af to spillere, som placerer sig som om Lamela ikke sparker med venstre, selv om alle ved at han er meget et-benet (venstre). Nu fik det ikke afgørende betydning, men indikerer at trænerarbejdet ikke er på plads på dette vigtige felt.
Men Tottenham fik udlignet. Det skete i 71. minut, da Dier bliver spillet med en dyb bold i højre angrebsside og hans crossbold havnede i bageste område, hvor Danny Rose kunne tordne bolden forbi Mignolet. Men målet burde ikke have stået. Dier var i offside position, da han modtog bolden, men det overså “den anden” linjedommer, der var kommet et par meter for langt foran forsvarslinjen.
Forskellen på en dygtig og en mindre dygtig linjedommer blev kampafgørende, da der ikke faldt yderligere scoringer. Liverpool havde fortjent bedre, men i fodbold går det ikke altid efter fortjeneste!
MoM: Michel Vorm****
Øvrige PL-resultater i 3. runde: Chelsea-Burnley 3-0, Crystal Palace-Bournemouth 1-1, Everton-Stoke 1-0, Leicester-Swansea 2-1, Southampton-Sunderland 1-1, Watford-Arsenal 1-3, Hull-Man. Utd. 0-1, West Bromwich-Middlesbrough 0-0, Man. City-West Ham 3-1.
I Superligaen var det derby-dag, hvor megen opmærksomhed koncentrerede sig om topopgøret Brøndby-FCK, der for fulde huse spillede uafgjort 1-1 i en mere hektisk end velspillet kamp. AGF-fans var spændte på om århusianerne kunne rejse sig oven på sidste uges ydmygelse. De blev beroligede af et godt kæmpende mandskab, som kontrollerede størsteparten af udekampen mod AaB, men i en periode på to minutter, hvor holdet var reduceret til 1o mand p.g.a. skade, indkasserede to scoringer, der overtrumfede AGF-føringen på 1-0.
Øvrige SL-resultater i 7. runde: Randers-Silkeborg 1-0, Lyngby-Nordsjælland 0-1, Sønderjyske-Esbjerg 1-1, OB-Horsens 0-1, Viborg-FCM 0-0.
..............Fodboldromantikeren 